Một con cừu non ra bờ suối uống nước. Con sói đi qua, đang đói, và muốn ăn thịt nó. Nhưng sói không muốn ăn thịt một con vật vô cớ; nó muốn có một cái cớ trước đã.
Sói đứng ở phía trên dòng, quát xuống:
— Sao mày dám làm đục nước tao đang uống?
Cừu non thưa:
— Thưa ngài, tôi đứng ở dưới dòng. Nước từ chỗ ngài chảy xuống chỗ tôi, tôi không thể làm đục nước của ngài được.
Sói ngẫm một lát, đổi cớ:
— Thế năm ngoái mày nói xấu tao.
— Thưa ngài, năm ngoái tôi chưa sinh ra.
— Không phải mày thì là mẹ mày.
— Thưa ngài, mẹ tôi là cừu cái, chưa bao giờ ra khỏi chuồng.
— Vậy thì là anh mày, hoặc con nào đó trong bầy nhà mày. Chúng mày, lũ chăn cừu và cả mấy con chó của chúng nó, đứa nào cũng ghét tao.
Cừu non còn định thưa tiếp. Nhưng sói đã thấy đủ. Nó không cần cái cớ nào đứng vững; nó chỉ cần nói ra một cái cớ nào đó, rồi vồ lấy con cừu và tha vào rừng.
Đọc chậm — chú giải
trên dòng / dưới dòng
phía nguồn nước chảy tới và phía nước chảy đi; nước chỉ đục xuôi theo dòng, không đục ngược
